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付婷匀:我在美国开健身房

洋子健身,一如一位温婉精致的东方美女,不疾不徐地在美国纽约扎稳脚跟。它不但频繁出现在当地华人媒体的报道中,偶尔还会成为当地体育盛会的座上宾,俨然成为华人健身会所在海外创业的典范。

纽约法拉盛,从最早的荷兰殖民者定居点,到今天北美最繁荣的华人聚居地之一,它已成为美中文化交融的代名词。除了发达的中餐美食业,作为一个成熟且功能齐全的华人社区,“办移民、办身份、办离婚、房产、入学、找工作”等琳琅满目的便民服务宣传,也随处可见。这其中,由华人开办的“洋子健身全明星 Ocean All Star ”俱乐部,又是让人备感好奇的存在。

法拉盛华埠一瞥

洋子健身明星Ocean All Star(以下简称“洋子健身”)成立于2012年8月10日,经过六年的努力,洋子健身从名不见经传的普通健身工作室,到形成了稳定客户群的区域知名健身品牌。来自五湖四海,有不同喜好的各界华人,完全能在这里找到他们共同认可的健康理念。

别有洞天  方寸之间囊括精致内涵

从场馆的整体观感和氛围来看,洋子健身的经营模式能让人明显察觉到针对某一细化客户群体的强烈特征性。这里没有太多防止摔放杠铃的地面防震材质,取而代之的是优雅的木纹地板,最重的哑铃维持在75磅(约34公斤)的重量,似乎不太适合臂围超过55厘米的大“肌霸”们前来一展身手。

通透的建筑格局,保证充足的阳光和清新的空气能够顺利穿过室内。落地窗的布置使整间屋子看起来落落大方。馆内配备的有氧器材所占比重要明显多于力量型的器械。

憨态可掬的健身球,以及和它运动强度相近的设备,摆在了相对容易引起注意的位置,杠铃片都采用包裹着塑胶的设计,偶尔还会搭配上令人放松的色调,而不是一般粗砺的工业齿轮外观。这一切都明示了这家工作室的运动内容导向。

就是从这样一个不甚起眼的小地方诞生的健身品牌,不仅在美国众多健身房巨头的夹缝间生存了下来,而且还频繁出现在当地华人媒体的报道中,偶尔还会成为当地体育盛会的座上宾,它究竟是靠什么赢得这些成就?

这还要先从它的创始人说起。

初来乍到  摸索新大陆

洋子健身的创始人付婷匀,原名付晖,从事健身行业已有二十年之久。曾经,她有着作为职业选手的许多荣誉:2003~2006年蝉联四届中国健身小姐冠军;2005年获亚洲健身小姐冠军。

付婷匀从小爱好文艺,毕业后,进修了专业的模特培训,时装和广告模特打磨出的镜头感和舞台表现力为她日后的成就打下了良好基础。1994年,付婷匀入选中国石化体协锦西炼油化工总厂健美操队,在孟宪军和程桂珍两位老师的指导下,开始系统学习竞技健美操,从此踏上了健美操的道路。1999年,在当时的亚洲健身小姐得主程丹彤的引荐下,她来到北京发展。

少年付婷匀

对健身行业有深度了解的爱好者,大都听说过“付晖”这个名字。她虽然不是家喻户晓的明星,却也一度是作为健身健美界标杆性人物的存在,数次接受包括央视在内的知名媒体采访,作客“京城健身潮”等电视节目,成为《时尚》《时尚健康》《健与美》等杂志的封面人物。“付晖”这两个字频繁地出现在大众的视野当中,依托积累起来的社会知名度,许多艺人都找她做私教。

付婷匀早期风采

后来,她一直在北京各大健身俱乐部任职,曾做过健美操教练、私人健身教练、教练部经理,还做过五年的健身俱乐部总经理。

直到2011年8月,由于任职健身房被收回,付婷匀决定来到美国纽约打拼。出国定居后,退役6年的付婷匀选择再度出山,参加2012年10月13日的NPC纽约州锦标赛,并一举夺得国际健身小姐全场冠军和形体小姐季军。

美国赛事上的付婷匀

“当时我在美国,如果找个知名的健身俱乐部的工作,一直做私教,日子会过得很不错,挣得也挺多。”但性格要强的付婷匀不甘平庸,希望趁着在美国夺冠的劲头,再攀上一座高峰——她想要自己创业。

可要在美国的健身市场里闯出名堂,谈何容易?它既是把健身像吃饭、睡觉一样融入了大众日常生活的社会,又是世界健身文化的策源地,产业发展十分成熟。无巧不成书,付婷匀结识了一位已经在纽约落脚发展的中国健身界知名人物曹新丽。

曹新丽就是曾经在互联网上一度被称为“中国最强壮女性”的人。这位来自新疆乌鲁木齐的奋斗者,也是颇具传奇色彩。她曾在2000~2002年全国健美锦标赛蝉联三届冠军。如此出众的表现,使她迅速升格为中国国家健美队队员。26岁时,她在中国女子健美运动界已是资深的选手。两位从诸多赛事中历练出来的健坛老将,都有着敢打敢拼的性格,在创业的主意上一拍即合。

定位精准  白手起家杀出意外黑马

大多数创业,尤其是开健身房这种区位因素决定成败的行当,最先面临的困难在于找到一块合适的场地。这几乎就能成为淘汰掉一大批创业者的当头鬼门关。“美国在这方面的要求是非常严谨的,”付婷匀感慨道,“整个房间的承重,包括它原本的许可证照,能否被用来经营健身场所,都有严格规定。”从与当地的白人房东接洽,直到会谈取得满意的结果,双方达成协议,足足花去了1年3个月的时间。

同时,在美国租用不动产,还涉及到审核个人信用记录问题,诸如在银行开户、办理手机SIM卡、买保险、贷款买房等内容,都与消费者的个人信用记录息息相关。这项延续了多个世纪的西方文化传统,却在日常实际生活领域给不少初到美国来的移民增添了许多麻烦。“在中国基本都是现金结账,所以我没有刷卡消费留下信用记录的习惯。后来等派上用场了,才发现它的重要性。”

因此,由于那时在美国几乎没有任何信用积累记录,付婷匀只能从看起来“比较好说话”的华裔房东们那儿获取资源。同时还得冒着被邻居状告扰民的风险,小心翼翼地完成装修。

虽然前期筹备颇费周折,然而,洋子健身开业之后的经营“盛况”超乎了付婷匀的想象。

锁定私教工作室的范畴,旨在为客户提供全方位的私人健康定制。从体态纠正,到每天的饮食安排,再到在全球范围内最令人热衷的各类减脂运动,洋子健身俨然是以一种沉浸式的健康顾问的形象,出现在当地的健身业界。“真的没想到法拉盛这边,对健身私教课的需求有这么大。而且联系起我在国内做私教的经验,明显感觉这里跟国内不同的一点,就是会员们的续费率和粘性非常高。”

在美华人从身份上来说,大体上可以分为两类。一种是普遍被外界简称为“ABC”的American Born Chinese,也就是出生在美国的华裔群体;另一种则是出生地在中国,成长到一定年龄才来到美国的华人。前者作为土生人口,通常会遵循一般水平的生活轨迹。

而后者,大抵都会伴随着从中国国内带来的一定财富。洋子健身的会员群体定位在VIP高端消费者,初衷是希望吸引对生活品质有要求,拥有社会影响力的人。因为他们会在无形中吸引媒体以及周围人的关注,为今后推动纽约华人的健身意识和普及健康生活方式起到更积极的作用。

“美国太安静了,大家下班没有什么娱乐活动。然而到了这里,感觉就像在家开Party一样。”华人,甚至所有黄种人在美国的社会地位,从融入角度来看,比不上历史更为悠久的黑人群体。有地方运动,又能用自己的母语自在地聊天、交朋友,这对长期周旋在生意场上的华人移民而言,是温暖的慰藉。所以,洋子健身在华人当中发挥的作用不仅是健康的指南,也是心灵的避风港。

找到了相对稳定的客源,两位人生地不熟的创业者,从既要带课又要跑销售,还要负担起保洁职责的尴尬“多面手”,逐渐建立起了一支强大的团队。而这一点,才是洋子健身未来前途的重头戏。

人才全面  团队阵容覆盖新型模式

核心竞争力是商业行为的命脉。集合了来自日本、韩国、菲律宾、中国香港和中国台湾等各个国家地区的私教团队,是洋子健身留住会员的关键所在。

这种团队“多国部队”的构成,一方面也反映了海外的华人健身专业人才储备不足、总体人数稀少的现实。“坦白讲,在美国具备过硬职业能力,又持有合法居留身份的华人实在是太少了。”不少英语能力欠佳的华人教练不得不回到中国,用母语参加考试,获得国际通用的私教执照。

付婷匀和她的团队

团队成员的多文化背景竟也成为特有的优势。来自热带、肤色深如咖啡的移民,结合他故乡欢快的文化,或许天生就是热情洋溢的有氧操课教练;“仁义礼智信”接触得更加烂熟的台湾导师,更容易把人带入到注重养生的意境里。

团队成员来自世界各地,自然在彼此的沟通和观念上,与曹新丽和付婷匀两位创始人之间有不同,有时也会产生一定的摩擦,但比起大家一起创造的收益,这点摩擦完全是值得的。

有付、曹二位经验丰富创始人奠定的基础,私教团队的水平,一开始就赢在了起跑线上。“传统的私教套路容易让训练陷入千篇一律的局面”,付婷匀在谈到她们独有的思维时,备感自信,“我们有一个和很多健身工作室不同的地方,那就是比起传统的一对一从头跟到尾的模式,洋子采用的是整个团队共同带一个人的理念。”根据每个教练的不同特长,洋子的会员完全有机会体验到全方位、立体的健康管理流程。

天津籍华侨Frank Yao,就是这种模式的受益者之一。高中毕业后随父母移民来美,先是读书打工,期间遇到太太Cindy,而后成家立业。经过近20年的打拼,他与太太一起创立了在长岛位居前列的高级Spa休闲美甲美容企业。然而,家族病史和自身体重的增长,给他带来了很多健康隐患。血压、血脂和尿糖的指标,都达到即将需要服药控制的危险边界。

付婷匀和教练团队成员在纽约知名的布鲁克林大桥外

针对他的情况,付婷匀带领整个团队流水线式地把他的“病情”按照减脂、饮食控制、提高心肺功能等元素拆解开来,逐个进行调节把控。没过多久,他就恢复到了非常理想的身体状态。

减重成功的姚先生与夫人一起登上洋子健身宣传页封面

在向会员提供专业服务的同时,洋子健身也力求让每个人在这里能感受到家人般的关怀。在上课时,难免会把生活中的脾气带到健身房来的会员,会从私教们的耐心和包容中改善情绪,重新拥有好心情。即便是在授课时间之外,二人分隔两地,瑜伽教练也不忘把会员需要的体式示意,通过手机拍照的方法实时传送给对方。整个私教团队时常会聚在一起,以恳谈会的方式,敲定教学上的细节,总结实践中的不足……如此点滴,都是洋子团队从创立贯彻到今天的细节。

无关团队成员来自哪里,这种素质是整齐划一的。“有的会员因为生意上的危机,到了续不起会员费的地步,会离开一阵子。但是等他们周转开了,很多都会再次光顾洋子,就是因为我们有许多独一无二的东西,值得怀念。”

然而,在此基础上,洋子健身还有一个秘诀,给它带来了滚雪球式的发展。

内外兼修  升华格调获得双重人气

除了日常的身体机能训练之外,付婷匀还为洋子健身的会员举办了相当多的主题活动。日常的私教课上彼此相对简单的关系,被户外拓展的氛围打磨得牢固;不定期为会员过生日;邀请专业人士做茶文化或是酒文化的品鉴讲解;带会员去大都会艺术博物馆参观难得一见的藏品……就这样,洋子健身工作室从健身活动场所,无形之中晋升出了文化沙龙的功能。它把高端的人士聚拢到一起,构成了独特的圈子。

彼此之间这种有来有往的认同感,会塑造出一个重要的凝结核。这种凝结核在精神上团结了会员们,在实际经济价值上,则成为了洋子健身工作室持续创收的重要保证。

2018年7月,洋子健身在皇后区和长岛交界地开设了名为“little neck”的分店,继续将科学的健身方式、健美理念以及现代化的审美意识和标准,推广给更多的海外华裔。从此,洋子健身步入系列连锁的发展道路。

志向高远  步步为营终将包揽大局

“美国这边的教练都必须有执照才能上岗,所以论起职业水平,我们这里的教练专业化程度都很高。”付婷匀自信地表示,“但是我们还比别人多出一份用心,多出一种把事情做到极致的精神。”

洋子健身的英文官方名称是“Ocean All Star ”,“Ocean”和“洋”即是对应“海洋”的含义,这样取名意在说明海纳百川的包容精神。而“All Star”所对应的“全明星”,则是指私教们的阵容、态度、服务和认知上不断突破自我的“明星级”理念。

会员活动大合影

在往后的日子里,付婷匀有更大的规划。在覆盖森林的郊区,一处整合减肥专题训练和培训功能的基地正在开发中。坐落在氧吧里的北欧式松木建筑,追求的是让人不由自主地就会陶醉在返璞归真的健康气息当中的质感。

在纽约的打拼,也让付婷匀从心灵上获得了一份难得的洗礼。组建了家庭之后,她没有沉醉于过去的荣誉给她带来的光彩,而是从以往汲取经验教训,以便整装再度出发。“我很感激以前在青鸟健身的工作机会,以及几乎是作为中国第一批私人教练的经历。

从那时候积累下来的专业知识,到五星级酒店式的服务理念,再结合起美国本土的亮点,现在我们基本上形成了自成体系的模式。“目前,在美国相似市场定位的健身同行当中,我们还没有多少竞争压力。”

展望未来,付婷匀表示非常有信心。“我们衷心地,也本能地希望帮助到更多海外华人。在国内,诸如‘北漂’之类背井离乡的情况,可能已经让人感觉很辛苦了。但是在海外,除了单纯身体上的劳累,还要承受着背井离乡带来的孤独感,语言文化不适应带来的心理落差感。在力所能及的情况下,我们会为更多的人提供更多的帮助。”“健身对我们来说不只是事业,更是神圣的职责。”

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